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不甜，才是好的益生菌！
作者：藥毒保健專家 張沛祺
咦！？邏輯好像怪怪的…確切來說，是所有的益生菌在最原始出爐時，不添加任何外物的情況下，口感都是不甜的；就像是說所有的女人在沒有疾病下，都是有生育能力的一樣。先來科普認識益生菌一下，狹義來說，益生菌的定義是含有足量可以改變宿主胃腸道菌叢而產生有益健康效果的活性微生物，透過益生菌，能抑制害菌增生、維持消化道菌相平衡，幫助體內形成保護黏膜屏障，預防病毒入侵。
目前市售常見的益生菌大致可分為六種，分別為:
- A菌（嗜乳酸桿菌）：主要調節免疫、腸道菌叢平衡、私密處保養。
- B菌（比菲德氏菌）：主要調整腸道菌叢，定殖保護、維持菌相酸鹼平衡。
- C菌（凱氏乳桿菌）：調節免疫、抑制過敏物質釋放、預防腸道不適。
- LP菌（副凱氏乳桿菌）：減少發炎反應，降低過敏反應及頻率。
- LGG菌（鼠李糖乳桿菌）：平衡腸胃道功能、增強免疫、預防腹瀉及呼吸道感染。
- 乳酸菌（又稱LAB菌）：藉由碳水化合物發酵產生乳酸的細菌，並且能維持腸道酸鹼值，增加體內好菌；活化免疫系統、調整過敏體質。
以上不管是哪種菌，在初產時都「不甜」！
在所有原始的益生菌都不甜的相同起始點下，甜不甜當然與是不是好菌無關，只能說額外添加的甜味劑會讓消費者對「健康」產生疑慮，此時不妨看一下營養標示，檢視該益生菌的含「糖｣量，此舉也能看出是否有其他添加物，如蛋白質、脂肪、膳食纖維、鈉含量等，即能清楚掌握，如營養標示不清，也無須再執著該益生菌是否有效，可以直接參考其他牌子了！
不過，難道要完全無添加才是好菌嗎?其實也不是，益生菌就像我們人一樣，需要吃健康的東西才能維持機能正常運作，也就是要餵食益生菌的概念，而益生菌的食物我們稱之為「益生質」，提供益生菌養分的物質，也可稱益生元、益菌生，幫助益生菌在腸道中定殖生長，幫助好菌與壞菌競爭，維持益生菌活性的重要物質。而益生質來自於食物中不易被人體消化的成分，主要來源是碳水化合物，如膳食纖維（全榖根莖類、堅果種子、豆類、蔬果、蕈藻類）、寡糖、不被消化的澱粉等，不會被小腸消化吸收，但可以被益生菌利用的物質，提升益生菌的保健效能！
目前市面上已經很少用葡萄糖、蔗糖來增添益生菌風味的產品了，健康意識抬頭，大部分的廠商已經改為「寡糖｣，而寡糖又分為果寡糖和半乳寡糖兩種，都是沒有辦法被人體酵素分解消化，卻可以被體內益生菌分解的「益生質｣，是帶著淡淡甜味的膳食纖維，甜度僅有砂糖的30～50 %，1 克的熱量也只有1.5 大卡左右，平常即便坐著不動基礎代謝就能校耗掉的那種熱量，也無須擔心是否會影響健康。一般添加於益生菌中少量即可，所以有時根本吃不太出來有甜味。
要判斷該益生菌是否為好菌，除了考量食品添加物以外，更該在意的是菌種、菌株、菌數、還有包材方式（如包埋技術、氮氣填充），回歸產品本質比考量甜不甜重要，所以你是否還是覺得「不甜，才是好的益生菌！」呢？